O velório do Papa Francisco começou na manhã desta quarta-feira (23), na Basílica de São Pedro. O corpo do pontífice foi recebido com reverência por milhares de fiéis, que desde as primeiras horas do dia formavam longas filas para prestar suas últimas homenagens.
As cerimônias tiveram início por volta das 4h, no horário de Brasília, com um momento reservado para bispos e padres. Eles realizaram ritos litúrgicos e orações diante do corpo do papa, ainda antes da abertura oficial do velório ao público, marcada para as 6h.
O corpo de Francisco foi conduzido até a basílica em uma procissão solene que partiu da Casa de Santa Marta, onde o pontífice residia.
O cortejo percorreu a Praça Santa Marta, passou pela Praça dos Protomártires Romanos, atravessou o Arco dos Sinos e chegou à Basílica de São Pedro pela porta central.
O velório permanecerá aberto até a próxima sexta-feira (25). O caixão será fechado às 15h (horário de Brasília), o que corresponde às 20h no horário local.
O funeral oficial está marcado para o sábado (26), às 10h no horário local (5h em Brasília), com uma missa solene presidida pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio dos Cardeais.
A cerimônia será realizada na Praça de São Pedro e dará início aos novemdiales, os nove dias de luto e orações que tradicionalmente seguem a morte de um papa.
O Papa Francisco expressou o desejo de ser sepultado na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma, rompendo com a tradição recente de enterros na cripta da Basílica de São Pedro.
